Có một số phương pháp để kết nối các ống trao đổi nhiệt với các tấm ống, bao gồm các khe co giãn, hàn và kết hợp cả hai. Các phương pháp khe co giãn có thể được phân loại thành khe co giãn cơ học, khe co giãn thủy lực, khe co giãn cao su và khe co giãn nổ. Các công ty trong nước thường sử dụng các khe co giãn cơ học, việc này tốn nhiều công sức-và không hiệu quả. Khi độ dày của tấm ống vượt quá 100 mm, không thể đạt được các khớp nối giãn nở có độ dày-đầy đủ và tốc độ giãn nở của ống thực tế, lực kéo ra và áp suất bịt kín không tương quan trực tiếp. Người vận hành chủ yếu dựa vào kinh nghiệm để xác định độ kín giãn nở, khiến chất lượng khe co giãn rất dễ xảy ra lỗi của con người. Hơn nữa, chất bôi trơn được sử dụng trong các khe co giãn có thể thấm vào khe hở giữa ống và tấm ống, ảnh hưởng xấu đến chất lượng hàn sau này.
Để giải quyết những vấn đề này, Krips et al. đã phát triển công nghệ khe co giãn thủy lực vào cuối những năm 1970. Công nghệ này đã chia thành hai phương pháp chính: phương pháp vòng chữ O{3}} và phương pháp khe co giãn túi chất lỏng. Phương pháp vòng chữ O-bao gồm việc đặt một vòng chữ O-ở mỗi đầu của trục gá để bịt kín môi trường giãn nở. Áp suất giãn nở được tác dụng trực tiếp lên bề mặt ống trao đổi nhiệt thông qua lỗ trung tâm của trục gá, gây biến dạng dẻo và liên kết ống với tấm ống. Phương pháp được phát triển bởi Krips et al. là một ví dụ về phương pháp vòng O{10}}. Tuy nhiên, do độ chính xác về kích thước của ống trao đổi nhiệt sản xuất trong nước kém (độ lệch độ dày thành có thể lên tới ±10%), công nghệ mở rộng vòng chữ O của nước ngoài không thể sử dụng cho ống sản xuất trong nước và việc nhập khẩu ống trao đổi nhiệt có độ chính xác cao-quá đắt, do đó hạn chế việc áp dụng công nghệ này ở Trung Quốc. Công nghệ giãn nở thủy lực túi lỏng sử dụng túi thủy lực đàn hồi để cách ly môi trường giãn nở khỏi ống trao đổi nhiệt. Áp suất giãn nở tác động lên thành trong của ống trao đổi nhiệt thông qua túi chất lỏng, tránh làm nhiễm bẩn các lỗ hở của ống trong quá trình giãn nở vòng O{17}}.
Giải quyết những thiếu sót về độ lệch kích thước lớn của ống trao đổi nhiệt sản xuất trong nước, công nghệ giãn nở thủy lực túi lỏng trong nước đã tiếp thu công nghệ nước ngoài và liên tục đổi mới để phát triển thế hệ máy giãn nở ống thủy lực mới phù hợp với điều kiện nước ta. Nó đã được sử dụng rộng rãi trong sản xuất bộ trao đổi nhiệt trong các ngành công nghiệp hóa dầu, điện, nồi hơi, năng lượng hạt nhân và điện lạnh.
